AUSTRALIE - Les Tortues luth de retour dans le Queensland ?

Pour la première fois depuis 25 ans, des Tortues luth ont été (re)vues devant les côtes du Queensland (Nord-Est de l'Australie), dans une région qu'elles avaient totalement déserté.

Géantes parmi les tortues marines, elles avaient disparu des côtes australiennes à la fin du siècle dernier, victimes des filets de pêche ; les populations les plus proches subsistent aux îles Salomon et en Nouvelle-Guinée.

La Tortue luth Dermochelys coriacea est actuellement classée comme "espèce vulnérable" au niveau mondial. Si certaines populations de l'Atlantique américain et africain ont montré des signes de redressement dans les années récentes, la situation de ce reptile reste critique dans l'Indo-Pacifique (du fait d'une moindre application des mesures de protection dans de nombreux pays, et peut-être d'autres facteurs).

Il semblerait, de plus, que les autres espèces de Tortues de mer (comme la Tortue à dos plat Natator depressus) avancent leur date d'arrivée sur les plages australiennes pour s'adapter au changement climatique, quand l'eau et le sable sont plus frais.

Source : https://www.abc.net.au/news/2021-10-16/leatherback-turtles-sighting-bundaberg-queensland/100542930

Illustration : Tortue luth sur une plage. Photo Rabon David, U.S. Fish and Wildlife Service / Wikimedia Commons.