ETATS-UNIS - Plus de 40.000 hectares protégés entre Kentucky et Tennessee

Photo : les Montagnes du Cumberland, dans les Appalaches centrales. Brian Stansberry / Wikimedia Commons.

L'ONG Nature Conservancy vient d'acquérir plus de 40.000 hectares de forêts dans les Appalaches centrales, aux confins du Kentucky et du Tennessee. Ce domaine accueille plus de 300 km de cours d'eau et une centaine d'espèces considérées comme menacées : la Petite Chauve-souris brune Myotis lucifugus (en danger à l'échelle mondiale), la Sturnelle des prés Sturnella magna (quasi-menacée), la Paruline azurée Setophaga cerulea (vulnérable), la Salamandre Desmognathus welteri (non-menacée mais endémique de cette partie du monde), le poisson endémique Etheostoma sagitta (quasi-menacé), la Moule d'eau douce Ligumia recta (quasi-menacée), etc...

La chaîne des Appalaches, qui parcourt l'Est des Etats-Unis du Nord au Sud, est un couloir de biodiversité essentiel pour la faune et la flore (spécialement dans un contexte de changement climatique), bien qu'elle ait été mise à mal par les activités humaines et surtout l'exploitation des mines dans les décennies récentes. A l'heure où beaucoup d'entre elles ont fermé ou sont en passe de l'être, la renaturation de ces espaces doit être envisagée (ainsi que la réhabilitation progressive des mines existantes), ne serait-ce que pour des raisons économiques (diversification des activités dans des bassins miniers abandonnés : les activités telles que la randonnée, la chasse ou l'écotourisme rapportent 33 milliards de dollars aux seules économies du Kentucky et du Tennessee) ou bien encore pour la fourniture d'eau potable.

Comme le dit la chanson, "on a tous quelque chose en nous de Tennessee" !

Source : https://www.nkytribune.com/2019/04/nature-conservancy-acquires-ataya-100k-acres-of-forestland-that-spans-kentucky-tennessee-border/