EURASIE - Des zoos européens au Kazakhstan : itinéraire de Chevaux de Przewalski

Dernier cheval proprement sauvage sur la planète, le Cheval de Przewalski Equus caballus przewalskii est en cours de réintroduction au Kazakhstan. La région d'Altyn Dala située dans le Centre du pays accueillera dans les cinq prochaines années des hardes de ces équidés venus de zoos européens comme Prague, Berlin et Thoiry, les premiers convois sont attendus pour le 03 juin prochain. Au total ce seront 40 animaux qui seront réintroduits dans la steppe kazakhe.

Jadis présent dans toutes les steppes centre-asiatiques et parfois domestiqué dans le passé, le Cheval de Przewalski est passé tout près de l'extinction. Les derniers spécimens présents à l'état naturel se sont probablement éteints à la fin des années 1960, victimes du braconnage, de la concurrence avec les troupeaux domestiques et des hivers rigoureux (djout) qui frappent souvent cette partie de l'Asie. Seule une douzaine de spécimens élevés en zoo a pu sauver l'espèce de l'extinction définitive, et ont pu servir de base pour des réintroductions en Mongolie puis en Chine à la fin du 20ème siècle. Aujourd'hui l'espèce est classée "en danger" ce qui représente un progrès par rapport à sa situation il y a quelques décennies, et compte au total 2.000 individus (dont la moitié à l'état sauvage en Mongolie et Chine, les autres vivant en zoos et parcs animaliers).

Aujourd'hui le Kazakhstan est le 3ème pays asiatique à accueillir cet animal à l'état sauvage (notons toutefois que quelques troupeaux vivent à l'état semi-naturel jusque dans des pays européens comme au parc national d'Hortobagy [Hongrie], au Causse Méjean [France] et même dans la zone interdite de Tchernobyl [Ukraine]).

Je vous tiendrai informés des futures avancées de ce projet kazakh...

Sources : https://www.francetvinfo.fr/monde/environnement/biodiversite/biodiversite-huit-chevaux-sauvages-reintroduits-au-kazakhstan-par-les-zoos-de-prague-et-de-berlin_6405763.html

https://www.chevalmag.com/bien-etre/protection-des-chevaux/un-cheval-de-przewalski-du-zoo-de-thoiry-en-direction-du-kazakhstan/

https://www.lemonde.fr/en/europe/article/2024/03/05/prague-and-berlin-zoos-to-reintroduce-endangered-horses-to-kazakhstan_6587531_143.html

Illustration : Cheval de Przewalski dans un parc animalier allemand. Photo PtrQs / Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0.