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Le blog de la refaunation
26 mai 2023

AUSTRALIE - L'Ornithorynque revient dans la région de Sydney... 50 ans après en avoir disparu !

Platypus

Des Ornithorynques viennent d'être réintroduits dans un parc national situé à 35 km de Sydney (le "Royal National Park", créé en 1879 et plus ancien parc national d'Australie), 50 ans après avoir disparu de cette localité !

La première vague de réintroduction - dont j'avais déjà parlé lorsqu'elle n'était qu'à l'état de projet, en 2021 ! - a concerné 4 femelles, qui ont été relâchées au début du mois de mai de cette année. D'autres phases suivront dans les mois à venir, je m'en ferai l'écho si je suis informé à ce sujet.

L'opération a pu être menée à bien avec le concours des services d'Etat chargés de la protection de la nature, de l'Université de Nouvelles-Galles-du-Sud et d'ONG comme le WWF-Australie et la Taronga Conservation Society.

Mammifère semi-aquatique à bec de canard, ovipare et venimeux, unique au monde et emblématique de l'Australie, l'Ornithorynque Ornithorhynchus anatinus est classé en espèce "quasi-menacée" depuis 2016, du fait d'un effectif global très mal connu (estimé dans une fourchette entre 30.000 et 300.000 !) et de nombreuses pressions pesant sur lui et son milieu de vie : destruction de son habitat, espèces invasives, effets du changement climatique (sécheresses, feux de forêt...). Cette espèce majoritairement nocturne est très difficile à voir, et les zoos en présentent très peu même sur le continent australien.

La réimplantation de cet animal dans le Royal National Park, bien que restant à confirmer sur la durée, est de bon augure pour la perpétuation de l'espèce. Les animaux, issus de transferts depuis d'autres sites naturels, continueront à être suivis individuellement pendant les 2 prochaines années.

Source : https://www.nbcnews.com/news/world/platypus-returns-australian-national-park-first-time-half-century-rcna84390

Illustration : un Ornithorynque. Photo Stefan KRAFT / Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0.

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