CANADA - 10 naissances de Bisons prometteuses dans le Parc national de Banff
Depuis février 2017 et à la faveur d'un programme de réintroduction, le Parc national de Banff (Canada) a vu revenir les Bisons des plaines Bison bison bison, localement disparus depuis 160 ans.
Les 16 premiers arrivants provenaient d'une autre aire protégée (le Parc national Elk Island) ; parmi eux, 10 femelles - arrivées gestantes - avaient eu des petits dès la première année.
Cette année, 10 petits Bisons sont aussi nés, portant la population totale à 45 têtes. Mieux encore, un des petits est né d'une femelle née sur place en 2017, ce qui en fait, au bout de 3 ans à peine, le premier-né de la troisième génération de Bisons !
La quasi-totalité des jeunes Bisons (sauf un) nés depuis 2017 a survécu, en dépit de la présence de nombreux prédateurs (Grizzlys, Loups) dans l'écosystème et des conditions météorologiques et environnementales rudes propres à la région (hivers enneigés, torrents, pentes glissantes...), ce qui témoigne d'une bonne (ré-)intégration des animaux.
Dans la région du Banff, et contrairement aux Grandes Prairies situées plus au Sud, les Bisons n'ont jamais été très abondants mais leur présence historique, en tant que "méga-herbivores", était bénéfique à l'équilibre écologique tout autant que dans d'autres régions. Le projet de réintroduction vise, aussi, à restaurer la fonctionnalité des milieux en agissant sur les communautés végétales (dont dépendent de nombreux oiseaux, insectes, rongeurs, cervidés...) et aussi en fournissant une source de nourriture supplémentaire pour les carnivores et charognards. (NDLR : plusieurs autres projets de restauration des populations "bisontines" ont cette vocation, surtout aux Etats-Unis mais aussi en Europe)
Source : https://www.stalberttoday.ca/beyond-local/ten-bison-babies-bring-banffs-population-to-45-2403044
Illustration : Bisonne d'Amérique et son veau. Photo Jesse Achtenberg / Wikimedia Commons.